Jeanne Balibar là con gái của Étienne Balibar, một triết gia theo chủ nghĩa Marx và nhà vật lý học Françoise Balibar. Cô sinh tại Paris, và bắt đầu sự nghiệp diễn xuất trên sân khấu trong vở "Don Juan" tại Festival Avignon. Vai diễn đầu tiên trong điện ảnh của cô là trong phim The Sentinel năm 1992 của Arnaud Desplechin. Cô tiếp tục diễn xuất cả trong điện ảnh lẫn sân khấu.

Gần đây cô đóng phim All the Fine Promises (2003) cùng với Bulle Ogier và Valérie Crunchant do Jean-Paul Civeyrac đạo diễn; phim Saltimbank (2003) với Jean-Marc Barr do Jean-Claude Biette đạo diễn và phim Clean (2004) với Maggie Cheung cùng Nick Nolte do Olivier Assayas đạo diễn.

Cô thích các ca sĩ Rose Murphy, Régine Crespin, Frank Sinatra, Rosa Ponselle, Chet Baker và các diễn viên Béatrice Dalle, Carole Lombard, Louise Brooks, Glenn Close, Juliet Berto.

Cô đã làm thành viên Ban giám khảo phim dài ở Liên hoan phim Venezia năm 2001 và thành viên Ban giám khảo Liên hoan phim Cannes năm 2008.